신경차단술: 효과, 종류, 시술 과정 안내
신경차단술이란?
신경차단술(Nerve Block)은 통증을 전달하는 신경 주위에 국소마취제와 항염증제(스테로이드)를 정밀하게 주입하여 통증 신호를 차단하고 신경 주위 염증을 줄이는 비수술적 시술입니다. C-arm(투시장치)이나 초음파 같은 영상 유도 하에 시행하여 약물을 정확히 전달할 수 있고, 진단과 치료를 동시에 할 수 있다는 장점이 있습니다.
과학적 근거
Pandey(2016, Journal of Clinical and Diagnostic Research)의 140명 대상 연구에서, 경막외 스테로이드 주사는 모든 경로(미추 74.3%, 경추간공 90%, 후궁간 77.7%)에서 1년 후까지 효과가 유지되었으며, 경추간공 경로(transforaminal)가 통계적으로 유의하게 가장 좋은 결과를 보였습니다(p=0.00). Jang 등(2020, Pain Research and Management)은 초음파 유도 SNRB가 투시 유도 경막외 주사와 비슷한 통증 완화 효과를 보이면서도 혈관 내 주입 위험은 더 낮다고 보고했습니다.
신경차단술의 종류
경막외 스테로이드 주사 (Epidural Steroid Injection, ESI)
척추관 내 경막외 공간에 스테로이드와 마취제를 주입하는 시술입니다. 디스크 탈출이나 척추협착증으로 인한 신경근 압박과 염증을 줄여줍니다. 경추간공(transforaminal), 후궁간(interlaminar), 미추(caudal) 세 가지 접근법이 있으며, 병변의 위치와 범위에 따라 적절한 접근법을 선택합니다.
선택적 신경근 차단술 (Selective Nerve Root Block, SNRB)
특정 신경근 하나만을 골라 약물을 주입하는 정밀 시술입니다. 여러 분절에 병변이 있을 때 실제로 통증을 일으키는 신경근을 정확히 가려내는 진단적 가치가 높으며, 동시에 치료 효과도 있습니다. Jang 등(2020)에 따르면 초음파 유도 SNRB가 안전성 면에서 더 우수합니다.
후관절 차단술 (Facet Joint Block)
척추 후관절(facet joint)에 마취제와 스테로이드를 주입하는 시술입니다. 후관절에서 비롯된 통증의 진단과 치료에 사용하며, 내측지 차단(medial branch block)은 고주파 열응고술(radiofrequency ablation) 전에 시행하는 진단 시술로도 활용됩니다.
치료 비교 (논문 근거)
| 치료법 | 근거 수준 | 효과 | 적합 대상 | 출처 |
|---|---|---|---|---|
| 경막외 스테로이드 주사 (ESI) | Level II | 74-90% 통증 개선 (1년) | 디스크 탈출, 협착증 | JCDR 2016 |
| 선택적 신경근 차단술 (SNRB) | Level II | 진단 + 치료 동시 수행 | 단일 신경근 압박 | Pain Res Manag 2020 |
| 후관절 차단술 | Level II-III | 후관절 기원 통증 감별 + 완화 | 후관절 병변 | 가이드라인 |
| 미추 경막외 주사 (Caudal) | Level II | 광범위 경막외 약물 전달 | 다분절 병변 | JCDR 2016 |
시술 과정
- 진단 및 적응증 확인: 신경외과 전문의가 MRI와 이학적 검사를 통해 통증 원인과 표적 신경을 결정합니다.
- 시술 준비: 시술대에 엎드린 자세를 취하고, 시술 부위를 소독합니다.
- 영상 유도: C-arm(투시장치) 또는 초음파로 바늘 위치를 실시간으로 확인합니다.
- 약물 주입: 조영제로 바늘 위치를 최종 확인한 뒤, 국소마취제와 스테로이드 혼합액을 주입합니다.
- 시술 후 관찰: 30분-1시간 안정을 취한 후 신경학적 검진을 하고 귀가합니다.
적응증과 주의사항
적응증
- 추간판 탈출로 인한 신경근병증 (팔/다리 방사통)
- 척추관 협착증으로 인한 신경인성 파행
- 후관절에서 비롯된 축성 통증 (허리/목 통증)
- 수술 전 통증 원인 신경 감별 (진단적 차단)
- 약물이나 물리치료 등 보존적 치료로 호전이 충분하지 않을 때
주의사항
- 혈액 응고 장애가 있거나 항응고제를 복용 중이면 사전 상담이 필요합니다
- 시술 부위에 감염이 있으면 시술할 수 없습니다
- 시술 당일에는 운전을 피하는 것이 좋습니다
- 당뇨병 환자는 스테로이드 주입 후 일시적으로 혈당이 오를 수 있습니다
언제 병원에 가야 하나요?
- 팔이나 다리로 퍼지는 방사통이 약물로 잘 조절되지 않을 때
- 디스크나 협착증을 진단받은 후 보존적 치료로 나아지지 않을 때
- 어떤 신경이 통증을 일으키는지 정확한 진단이 필요할 때
- 수술 전에 통증의 원인을 확인해야 할 때
자주 묻는 질문
Q: 신경차단술은 어떤 시술인가요?
A: 신경차단술(Nerve Block)은 통증을 전달하는 신경 주위에 국소마취제와 스테로이드를 주입하여 통증을 차단하고 염증을 줄이는 비수술적 시술입니다. 경막외 주사, 선택적 신경근 차단술(SNRB), 후관절 차단술 등이 있으며, 진단과 치료를 동시에 할 수 있습니다.
Q: 신경차단술의 효과는 얼마나 지속되나요?
A: Shrestha 등(2020)의 연구에 따르면, 경추간공 경막외 스테로이드 주사(TFESI) 후 3개월 시점에서 75.29%의 환자가 통증이 50% 이상 줄었습니다. 효과는 개인에 따라 2주에서 수개월까지 지속되며, 반복 시행이 가능합니다.
Q: 신경차단술은 아프지 않나요?
A: 시술 부위에 먼저 국소마취를 하기 때문에 시술 중 통증은 거의 없습니다. 시술 시간은 약 10-20분이며, 시술 후 30분-1시간 관찰 후 당일 귀가할 수 있습니다. 일시적으로 다리가 저리거나 무거운 느낌이 있을 수 있으나, 대부분 수시간 내에 사라집니다.
Q: 신경차단술과 수술은 어떻게 다른가요?
A: 신경차단술은 절개 없이 주사 바늘로 약물을 주입하는 비수술적 시술입니다. 전신마취가 필요 없고, 당일 귀가가 가능하며, 수술에 비해 합병증 위험이 매우 낮습니다. Pandey(2016)의 연구에서 경막외 스테로이드 주사는 모든 경로(미추, 경추간공, 후궁간)에서 효과가 확인되었으며, 그중 경추간공 경로가 가장 좋은 결과를 보였습니다.
참고 문헌
- Jang JH, Lee JH, Joe HB, et al. (2020). Ultrasound-Guided Selective Nerve Root Block versus Fluoroscopy-Guided Interlaminar Epidural Block for the Treatment of Radicular Pain. Pain Research and Management. DOI: 10.1155/2020/9103421
- Pandey RA (2016). Efficacy of Epidural Steroid Injection in Management of Lumbar Prolapsed Intervertebral Disc: A Comparison of Caudal, Transforaminal and Interlaminar Routes. Journal of Clinical and Diagnostic Research. DOI: 10.7860/JCDR/2016/18208.8127
- Shrestha P, Subba L, Agrawal P, Lohani S (2020). Outcome of transforaminal epidural steroid injection for lumbar radiculopathy: initial three-year experience. Chinese Neurosurgical Journal. DOI: 10.1186/s41016-020-0184-5
본 콘텐츠는 의학 논문과 임상 가이드라인을 기반으로 작성되었으며, 개인의 의료 상황에 따라 다를 수 있습니다. 정확한 진단과 치료는 전문의 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.